domingo, 30 de septiembre de 2018

Kerry Ellis, una diva del West End en Barcelona

Kerry Ellis ofrecerá un concierto en solitario en Barcelona el próximo lunes 8 de octubre en el Teatre Condal. Es una de aquellas citas ineludibles para todos aquellos amantes del teatro musical, pero también debería serlo para aquellos amantes de las grandes voces y de las intérpretes con carisma. Kerry Ellis es un torrente sobre el escenario capaz de todo: de poner en pie al público con espectaculares temas rock, y de conmoverlos sobremanera con las baladas más sentidas.

En un artículo que escribí hace más de dos años, ya decía que Kerry Ellis es una de mis cinco intérpretes femeninas preferidas de teatro musical. Y ahora tenemos la gran fortuna de poder verla en directo en Barcelona en una noche única que seguro ofrecerá momentos memorables. Yo no me lo perderé por nada del mundo!

He visto a Kerry en concierto en solitario cuatro veces, dos de ellas junto al gran Brian May, el guitarrista de Queen. He viajado a Londres, e incluso a Roma sólo para verla en directo y, os puedo decir que todos sus conciertos han sido memorables. Todos muy diferentes entre ellos, pero todos han conseguido que saliera del teatro impresionada por el talentazo de esta actriz.

Os confesaré que la primera vez fui a parar a uno de sus conciertos por pura casualidad. Fue en el año 2009, dentro del ciclo de conciertos 'The Great British Songbook' que se organizaba en el desconocido Shaw Theatre de Londres, situado en un hotel, al lado de la estación de trenes de King's Cross. Actuaba allí el mismo día de mi cumpleaños y, aprovechando que estaba pasando unos días en la ciudad, decidimos ir a verla aunque, a priori, las expectativas no eran demasiado altas porque, hasta entonces la veía como una "rival" de "mi" Idina Menzel. Ya ves tú, estas cosas tontas que nos pasan a veces con los prejuicios y demás.

De golpe, ese concierto me impactó de tal manera a todos los niveles, que mi concepto sobre Kerry Ellis cambió totalmente. Pasó a ser, para mí, una de las grandes divas del West End. A menudo mis gustos poco tienen que ver con los del resto de la gente; pero, en este caso, ahora ya no lo es sólo para mí. Podemos afirmar que actualmente Kerry Ellis es una de las grandes divas del West End para todo el mundo.

El concierto de Kerry Ellis me sorprendió en todos los sentidos. Kerry contó ese día con Craig Adams -compositor del musical LIFT- como director musical y, cantó allí uno de los temas de ese musical que me enamoró perdidamente: "Lost In Translations" (Acabo de descubrir un vídeo mal grabado de esos conciertos en este enlace: https://youtu.be/LiEabCilHd8). Posteriormente este tema lo grabó mi también adorada Julie Atherton en la grabación del elenco original londinense de LIFT... Curiosamente todo está ligado. Si se pudiera hacer una petición, me encantaría que Kerry cantara este tema en Barcelona... Es maravilloso!

Kerry tiene esa habilidad tan única y especial de trasladarte por una montaña rusa de emociones con cada canción. Puede empezar susurrando un tema, y acabar explotándolo con su vozarrón un minuto después. Es una locura. Su voz es tan ecléctica que puede cantar diversidad de estilos musicales y brillar en todos ellos.

Perdonadme, pero es que últimamente siempre empiezo por el final. Quizás alguno de vosotros no haya oido nunca hablar de ella... ¿Quién es Kerry Ellis? Sí, una de las grandes divas del West End actual. Pero vayamos al detalle:

Kerry Ellis debutó en el West End en 2001 (con 22 años) como suplente del personaje de Eliza Doolittle en MY FAIR LADY. Un año después originó el personaje de Meat en WE WILL ROCK YOU, lo que la unió profesionalmente al guitarrista de Queen Brian May quien no ha dejado de apostar por ella y grabar discos, y hacer conciertos con ella desde entonces. Interpretó a Fantine en LES MISÉRABLES en el West End en 2005 y, en julio de 2006, se unió al elenco de WICKED como sustituta temporal de Idina Menzel como Elphaba, siendo la titular del personaje cuando Menzel abandonó la producción en enero de 2007. Fue la primera actriz británica en interpretar a Elphaba en Broadway en 2008. Tras su paso por WICKED, ha participado en las producciones del West End de OLIVER!, CATS y MURDER BALLAD; y en 2017 protagonizó la gira británica del nuevo musical WONDERLAND. En sus últimos años ha centrado más su carrera profesional en lanzar álbumes y realizar conciertos, y giras, tanto en solitario, como junto a Brian May.

He podido también ver un par de veces en concierto a Kerry Ellis junto a Brian May. La primera vez fue en el Royal Albert Hall de Londres, donde comenzaron la gira 'Anthems: The Concert' que rendía homenaje a los himnos del rock y del musical. Un concierto del que aún guardo en mi memoria momentos, como un emocionante "Love of My Life" interpretado junto a Brian May a la guitarra, que hizo estremecer a las más de 5.000 personas que había en el Royal Albert Hall; o el impresionante "You Have To Be There" del poco conocido musical KRISTINA, escrito por los componentes de Abba.

La segunda y última vez fue en febrero de 2016 en Roma. Por circunstancias de la vida, fui allí con dos amigas que desconocían por completo a la actriz y me acompañaron a verla sin saber qué iban a ver. Sólo os puedo decir que, tras el concierto, mis dos amigas no dejaron de darme las gracias por haberles "regalado" ese concierto. Ambas estaban emocionadísimas, con los ojos llenos de lágrimas, diciéndome que habían llorado, habían reído y se habían emocionado increíblemente con Kerry. Les tuve que regalar también a ambas el álbum 'Acoustic by Candlelight (Live in the UK)' grabado en directo por Kerry Ellis junto a Brian May.

Kerry es una fiera sobre el escenario. Me encanta su pasión y su generosidad. Es fascinante.

Por cierto, hoy Kerry acaba un ciclo de conciertos de tres semanas en The Crazy Coqs, de Londres en el que ha agotado todas las localidades!

Me reitero: la cita del 8 de octubre con Kerry Ellis en el Condal no es sólo para los amantes del musical. Las etiquetas están muy bien, pero a veces nos limitan. Está muy bien ser #MusicalLovers, pero yo apuesto por los #TalentLovers o por los #IncredibleVoicesLovers... Para todos ellos es el concierto del próximo lunes 8. Ah!! Y me han contado que habrá algún dueto muy sorprendente... No os lo perdáis! Espero veros allí! Podéis reservar vuestras entradas en https://www.4tickets.es/onyric/public/janto/main.php?Nivel=Evento&idEvento=CON70

viernes, 21 de septiembre de 2018

FUN HOME. "Rètol": Un musical necesario que no os deberíais perder

Quiero empezar este artículo dando las gracias. Normalmente los agradecimientos se dejan para el final, pero me desbordan tanto las emociones, y pasan por mi mente tantas palabras e ideas para intentar expresar todo lo que me gustaría compartir con vosotros sobre el estreno de ayer de FUN HOME en el Teatre Condal, que me resulta difícil ordenarlo todo. Así que empezaré dando gracias.

Gracias a César Martínez, Daniel Martínez y a todo el Grupo Focus por haber decidido centrar la programación del Teatre Condal en el teatro musical, volviendo así a los orígenes de esta productora que durante 15 años estuvo apostando incansablemente por este género, y después lo dejó algo olvidado. (De hecho, hace un año y medio escribía un artículo sobre ellos diciendo: "Señores de Focus, por favor, volved a apostar por el musical, por los grandes musicales, por los musicales de medio formato. Ahora es un muy buen momento nuevamente.) Gracias por llamar a Daniel Anglès para responsabilizarse de la programación de este teatro.

Gracias Daniel Anglès por soñar en grande y haber convertido tu tarea de "director artístico" en la de un "soñador" creando este Proyecto Onyric que ayer se inauguró por todo lo grande. Un proyecto creado por y para el teatro musical, que presentará grandes musicales en su sala y conciertos íntimos del género en el marco de su Club Onyric, aprovechando el espacio del bar que hay antes de entrar a la sala. Y gracias nuevamente a Focus por apoyar este sueño y no escatimar en inversión. Imagino que cuando le encargasteis a Daniel Anglès la dirección artística del Condal, vuestra idea inicial no era ésta. Podríais haberle frenado, pero decidisteis sumaros al carro de su "locura". Soñar es de valientes.

Gracias también por haber decidido inaugurar Onyric con FUN HOME, un título nada conocido, un musical "tragicómico", de aquellos que traspasan tu corazón, sin grandes coreografías, ni confeti, ni purpurina, ni canciones populares, que no creo que resulte nada fácil vender. Gracias y muchísimas felicidades a todos y cada uno de los profesionales (artistas, músicos, técnicos, creativos...) que hacen posible este FUN HOME y que han puesto y ponen tanto amor en él.

Y, finalmente, gracias a todo el público que ha ido y que tiene que ir a ver esta función; especialmente los profesionales del musical, que normalmente son los más críticos con sus propios compañeros. Gracias porque sois vosotros, somos nosotros, los que tenemos que hacer que este proyecto siga hacia adelante y siga creciendo; y lo tenemos que hacer animando a todo nuestro entorno a ir al Condal para que EL MUSICAL siga creciendo en nuestra ciudad.

Me impresionó la emoción compartida que había ayer en el hall del Condal tras la función de estreno de FUN HOME. Todo el mundo (y digo literalmente TODO EL MUNDO) estaba fascinado por la calidad de la producción en todos sus aspectos y por la grandeza de la pieza en sí. Todos sentíamos que estábamos viviendo una noche especial, que es el momento de que el teatro musical tome un nuevo rumbo en nuestra ciudad, y todos los que amamos los musicales queremos que esta primera temporada de Onyric sea un éxito apoteósico para que podamos vivir muchas más. Todos ganamos con ello.

No es habitual que un musical estrenado en Broadway en 2015, ganador de cinco premios Tony, llegue a Barcelona a los tres años de su estreno. De hecho, casi se avanza a su estreno en Londres, que fue el pasado mes de junio. Normalmente tardamos bastante más en ver este tipo de espectáculos, teniendo en cuenta que la mayoría de ellos no los llegamos a ver.

FUN HOME es uno de esos musicales que puede hacer acercar al género a todos aquellos "detractores" de los "musicales" que piensan que el teatro musical es un género menor, comercial, donde la gente empieza a cantar sin motivo, y donde hay poca "profundidad" dramática. Sí... sabemos que nada tiene que ver con la realidad... Probablemente nadie que esté leyendo este artículo piense esto, porque difícilmente alguien a quien no le gusten los musicales entraría a leer un artículo de un blog de musicales. Se trataría de que alguien escribiera algo así en un medio más generalista, pero bueno, nos conformamos con lo que tenemos.
Me acabo de dar cuenta que llevo medio artículo sin explicar nada sobre FUN HOME. Me pongo a ello. Con música de Jeanine Tesori y libreto y letras de Lisa Kron, FUN HOME está basado en la novela gráfica homónima de Alison Bechdel, que a su vez está basada en su propia vida. Sí, es una historia real, situada en Estados Unidos, en los años 70-80. Explica la historia de Alison Bechdel, una novelista gráfica, lesbiana, que viaja por su pasado para explicar la historia de su padre Bruce Bechdel, propietario de un negocio familiar -la funeraria Bechdel Funeral Home- que vive una vida de apariencias, renunciando a su propia identidad, lo que le lleva a destrozar su vida y, consecuentemente, la de su familia.

El mismo Daniel Anglès dirige este FUN HOME e interpreta al citado Bruce Bechdel. A su lado están Mariona Castillo como Alison Adulta; Clara Solé como Alison Joven; Pilar Capellades como Helen Bechdel, la esposa de Bruce; Júlia Jové como Joan; y Marc Andurell dando vida a varios personajes. Tres jóvenes actrices (Lara Kate Albertos, Noa Flores y Mariona Lleonart) se alternan como Alison Niña; tres jóvenes actores (Ferran Alegre, Aleix Colomer y Daniel Pérez) se alternan como el hermano mediano de Alison, Christian Bechdel; y los pequeños Miquel Camps, Jan Gavilan y Stella Tarradellas se alternan como John Bechdel, el hermano menor.

Admito que durante la hora y cuarenta minutos que dura la función estuve totalmente atrapada en mi butaca, hipnotizada por la historia de tal manera, que conseguí dejar de ver a los actores y tan sólo me dejé llevar por sus personajes y por intentar imaginar cómo se sentían (algo que no me sucede muy habitualmente, aunque debería de ser así).

Admito también que la historia que cuenta FUN HOME, los temas que trata, conectan conmigo al 100%. Me resulta muy fácil identificarme con Alison, con sus dudas y sus miedos al afirmar que es lesbiana; y admiro su valentía y su facilidad para vivir de acuerdo a sus sentimientos; y para intentar en vano enfrentarse a su padre, una persona contundente, aparentemente segura de sí misma, pero rodeado de una armadura que le hace incapaz de vivir de acuerdo con la persona que es, e inaccesible al intento de ayuda de su hija. Bruce estaba totalmente convencido de hacer lo correcto pero, lamentablemente, iba dejando heridas a todos aquellos que le rodeaban.

Hace pocos días, en una reunión familiar, intentando animarles para que fueran a ver FUN HOME, expliqué brevemente el argumento: "una chica lesbiana, traumatizada por la negación de la homosexualidad de su padre". "Otra vez?? Siempre lo mismo!" -Me exclamó uno de mis tíos- "¡Como si estas historias fueran tan habituales! No pueden hablar de otras cosas?", prosiguió bastante indignado. Os podéis imaginar mi exaltada respuesta...

¿Poco habituales? ¿Cuántas personas habrá hoy en día, padres de familia, que esconden su homosexualidad? ¿En serio pensáis que es poco habitual? Ah, claro... y tampoco hay lesbianas, casi... No existen. No existimos... Pues en una parte reducida de mi familia, somos dos. Para ser "poco habitual", no está mal.

Historias como la de FUN HOME son muy necesarias. Porque hablan de cosas necesarias, que nos hacen reflexionar. Nos hacen descubrir el sufrimiento que se esconde tras la negación, el miedo ante el abandono que hace que una persona se olvide de sí misma para satisfacer a otra, la importancia de la valentía de ser capaz de ser uno mismo, el daño que causan los secretos familiares, el dolor de las vidas "postizas", y el sufrimiento de los hijos de esas personas con vidas "postizas". Y FUN HOME es también necesario porque crea referentes, tanto para imitar, como para evitar.

Está claro que todo aquel que no quiera conectar con la historia de FUN HOME, no lo hará. Pero aquel que consiga empatizar con el sufrimiento de sus personajes, saldrá del teatro siendo más maduro, habiendo crecido con la historia de Alison, y habiendo alimentado un poquito el alma.

De la misma manera que Alison es como su padre Bruce, pero a la vez es totalmente diferente a él; FUN HOME es un GRAN musical, siendo totalmente diferente a los grandes musicales, dado que no cumple con los cánones de aquello que conocemos como "gran musical".

La producción está cuidada al más mínimo detalle, la escenografía es fascinante, la dirección musical impecable, el sonido majestuoso y las interpretaciones, apabulladoramente honestas... de corazón a corazón.

Reitero mis felicitaciones a todos los que participan en este FUN HOME... y mi agradecimiento más sincero... Gracias por traernos este FUN HOME a Barcelona. Gracias por remover almas y corazones.

Si no la habéis visto aún, os diría que no tardéis en comprar vuestra entrada y, de paso, animad a vuestros amigos y familiares a acompañaros y, si ya la habéis disfrutado... recomendadla a todo el mundo... en las redes, en persona, como sea... FUN HOME debe tener el teatro lleno cada noche. Se lo merecen. Nos lo merecemos. Gracias!

martes, 11 de septiembre de 2018

Sobre el rechazo en los musicales... y en la vida!

Acabo de ver en televisión la maravillosa producción de la NBC de JESUS CHRIST SUPERSTAR que se estrenó en Norteamérica el pasado mes de abril y que desde el pasado 7 de septiembre podemos disfrutar en Movistar +. No sabéis la alegría que me ha dado descubrir que estaba disponible en nuestro país. Cómo me encanta la globalización y que todo sea tan accesible.

Tras verla he pensado en un sentimiento muy presente y extremadamente delicado en el mundo de los musicales, tanto sobre los escenarios, como detrás de ellos: el rechazo, una de las heridas emocionales más profundas a las que nos enfrentamos en esta vida.

En JESUS CHRIST SUPERSTAR el personaje de Jesús, aunque admirado por muchos, es rechazado por sus ideas y conducido a la muerte por ellas. Es curioso que la iglesia católica surja a partir de este personaje tan emblemático que basaba sus actos en el amor y la tolerancia y que haya derivado en una entidad que rechaza a todo aquel que no sigue sus estrictas ideas. Pero bueno, este tema sería para otro tipo de blog.

El rechazo está muy presente en los musicales, y muchos de nosotros sentimos especial predilección hacia esos personajes "rechazados", porque de alguna manera nos sentimos totalmente identificados con ellos y "sentimos su pesar" de la misma manera.

Uno de los recientes éxitos en Broadway, DEAR EVAN HANSEN, centra su historia en un personaje que sufre bullying, que es rechazado por sus compañeros. El público empatiza tanto con la historia de Evan que salen del teatro totalmente cautivados por ella. Éxito total.

Hay muchos grandes musicales en los que el o la protagonista es un "outsider", el típico o la típica "rarita". Curiosamente, el público los adora porque ve en sus rarezas todo su potencial. Tal y como debería ser en la vida real, aunque supongo que es más fácil que te pase en un teatro, sentado en tu butaca, donde no tienes ningún tipo de relación personal con ese personaje. No sé qué pasaría en nuestras vidas si nos cruzáramos con una Elphaba (WICKED) o con un hombre con media cara desfigurada (El Fantasma de THE PHANTOM OF THE OPERA)...

Los personajes "outsiders" son los que más nos roban el corazón. Yo, por ejemplo, si tuviera que escoger un personaje favorito de la historia de los musicales, me quedaría con Eponine. Siempre he sentido una especial predilección por ella y por ese amor incondicional e imposible que siente hacia Marius. De hecho, sus dos canciones, tanto "On My Own" como "A Little Fall Of Rain", están entre mis preferidas de todos los tiempos. La escena de su muerte en brazos de su amor me parece absolutamente bella, a la vez que tristísima.

Hay muchísimos personajes en el mundo del musical que tienen que luchar por ser aceptados por su entorno. Otro de ellos es Billy Elliot, el joven que ama el ballet y debe enfrentarse a su rígida familia y su entorno sumamente cerrado para poder conseguir su sueño. Por suerte, éste tiene final feliz, pero no ocurre siempre.

En ocasiones hay amores rechazados. Esto sí que ya me mata. ¿Cuántos musicales se han escrito sobre amores que la sociedad no acepta y cuyas historias acaban mal? ¿Quién no se enamora de estas historias? Es el caso de WEST SIDE STORY, o de nuestro querido MAR I CEL. ¿Quién no se emociona presenciando los duetos de amor tan románticos de sus protagonistas? ¿Y quién no lo hace descubriendo como al final mueren ambos por no poder vivir ese amor? Ay... morir por amor! Qué idea más romántica!

Hay quien dice que el romanticismo es malo porque nos aleja de la realidad, pero yo no estoy para nada de acuerdo. Si no podemos ser románticos, si eso es lo que nos surge del corazón, no sé qué sentido tiene la vida y la búsqueda de la autenticidad.

El romanticismo surge del enamoramiento y, dicen que el enamoramiento tiene un punto de obsesión, pero si a lo largo de la historia los grandes creadores que existen y han existido no se hubieran "obsesionado" (odio la connotación negativa de esta palabra pero no sé expresarla de otra manera) o apasionado con alguien o con algo no hubiéramos tenido grandes obras maestras: tanto en formato de libro, teatro, películas, musicales o canciones... Es necesario un punto de "obsesión" para crear.

Pero además del hecho de que muchos musicales muestren historias de rechazo que nos roban el corazón; los profesionales que se dedican a esta profesión se tienen que enfrentar constantemente al rechazo, al no ser escogidos en muchas ocasiones para interpretar el personaje de sus sueños.

Tengo algunos amigos que me cuentan sus duras experiencias en los largos procesos de audiciones, las largas esperas, las largas horas de preparación, la esperanza, los nervios, la espera y... la dolorosa frustración tras la llamada del "lo siento, no estás seleccionado".

El rechazo es durísimo. Lo es en la vida personal -sentirse rechazado por la persona que amas es de las experiencias más devastadoras que existen- pero, enfrentarse con tanta frecuencia a un posible rechazo como lo hacen los artistas no es nada fácil. Y ver después, en las redes, esas fotografías pensando que tú deberías estar en ellas... agudiza el dolor. Sí, sé que estoy siendo muy dramática, pero es algo que pasa con mucha frecuencia y es un dolor que los artistas sufren "en silencio".

Evidentemente, todos sabemos que cuando una puerta se cierra se abre una ventana, que seguramente no era para ti, que llegarán cosas mejores y bla bla bla... pero considero que en las escuelas de interpretación, y en la vida en general, nos tendrían que dar clases de autoestima para "superar el rechazo" y verlo como una nueva oportunidad para otras cosas. En más de una ocasión me he visto dando este discurso a una amiga destrozada por no conseguir un papel que soñaba... y en esos momentos lo que te puedan decir tus amigos, poco ayuda.

Pero bueno, no nos pongamos tan dramáticos. Todo depende de cómo se miren las cosas, y es cierto que, aunque en su momento no lo veamos, tras un rechazo, hay un "regalo del universo" escondido, aunque debemos tener una actitud de aprendizaje y de evolución para ser capaz de descubrirlos; y tener muy claro nuestro valor!

Curiosamente, en twitter existe el hashtag #ShareYourRejections (Comparte tus rechazos) y varios actores de Broadway han compartido algunos de ellos que son muy curiosos y, además, muestran como, con el tiempo en realidad, fueron simplemente pequeñas puertas que se cerraron para que se pudieran abrir otras más grandes.

Por ejemplo, Emily Koch explica que años atrás Stephen Schwartz (compositor de WICKED) le dijo a su profesora de voz que no la veía como Elphaba, que nunca interpretaría ese personaje y, años después, en 2015, fue alternante de ese personaje en Broadway. Mi adorada Alexandra Silber comparte también una crítica que recibió cuando interpretó el personaje de Julie Jordan en CAROUSEL en el West End, diciendo que no era guapa y que tenía un horrible acento americano; decidió enmarcarla.

O Kelli O'Hara, que cuenta que llegó a hacer hasta seis pruebas para intentar llegar a ser la Nessarose original de WICKED; y finalmente no consiguió el trabajo, pero eso le hizo empezar a trabajar en el workshop de un nuevo musical: THE LIGHT IN THE PIAZZA, que luego protagonizó en Broadway. Idina Menzel retuiteó esta experiencia explicando que ella no consiguió en su momento un papel en un espectáculo llamado 'Faust' dirigido por Michael Greif, pero posteriormente él mismo le llamó para interpretar a Maureen en RENT! ¿Cómo lo veis? Son fascinantes los caminos de la vida. Lo mejor es que descubres la magia y sus sincronicidades cuando pasa el tiempo!

Y ya que estamos con Idina, concluiré este artículo con un vídeo suyo interpretando el apoteósico "Defying Gravity" de WICKED, un tema que evidencia el gran potencial que tenemos todos los "raritos"... Nuestras diferencias son las que nos hace especiales, ¿no creéis?