domingo, 14 de agosto de 2016

Mi historia con LES MISÉRABLES

Hoy LES MISÉRABLES celebra su función número 1.000 en Broadway, lo que me sirve como excusa, como cualquier otra, para hablar sobre esta obra maestra. Junto a THE PHANTOM OF THE OPERA, LES MISÉRABLES es el musical de mayor éxito de la historia. A punto de celebrar su 31º aniversario en el West End, LES MISÉRABLES no ha dejado de acumular hitos históricos, tanto en su versión escénica como en su oscarizada versión cinematográfica.

No hace falta que sus autores -Alain Boublil y Claude-Michel Schönberg- hagan nada más en la vida a nivel profesional; pues la tienen resuelta con las cifras astronómicas que los derechos de su obra generan. De hecho, poca cosa más han hecho. Concretamente sólo han escrito cuatro musicales más: MISS SAIGON (1989), MARTIN GUERRE (1996), THE PIRATE QUEEN (2006), y MARGUERITE (2008); de los cuales tan sólo MISS SAIGON ha obtenido un éxito notable.

La primera vez que escuché una de las canciones de LES MISÉRABLES fue en el espectáculo ‘Memory’, dirigido por Ricard Reguart y protagonizado por Àngels Gonyalons. La versión catalana de “I’ve Dreamed a Dream” -traducida como “He somiat que era feliç”- hizo que no me quisiera despegar de la butaca del Tívoli. Me ayudó a empezar a soñar, una de las razones por la que los musicales nos gustan tanto, creo, porque nos trasladan a mundos paralelos a través de canciones maravillosas donde todo es posible. Porque nos llegan al alma; conectan con nuestra parte más sensible; nos emocionan y nos hacen sentir vivos: más fuertes, más seguros de nosotros mismos, más optimistas. Nos hacen sentir. Nos hacen felices.

No tardé en comprar el casette del Original London Cast. Sí. He dicho cassette. Aquello que había que rebobinar o tirar hacia adelante para escuchar tu canción preferida, y dar media vuelta para escuchar la cara B… Soy del 75! En mi adolescencia me compraba cassettes!

Iba escuchando canción a canción, leyendo las letras, tratando de entender la trama con el inglés que sabía entonces… Me cautivaba la música y la historia, sobretodo la trama romántica. Siempre he tenido especial predilección por el personaje de Eponine, la pobre chica desaliñada completamente enamorada del joven Marius, quien sólo tiene ojos para su hermanastra Cosette. No sé por qué siempre me han atraído los amores imposibles. Lo dejaré aquí, ya que no tengo intención de psicoanalizarme en este blog. En todo caso “On My Own” siempre ha sido mi canción preferida de LES MISÉRABLES. Retrata a la perfección el sentimiento de anhelar que tu amad@ esté a tu lado, sabiendo que no puede ser, pero dejando una puerta a la esperanza.

Posteriormente, en 1996, El Musical Més Petit -integrado entonces por Daniel Anglès, Pilar Capellades, Manu Guix y Susanna Doménech- incluiría en su fantástico espectáculo TU, JO, ELL, ELLA… I WEBBER… I SCHÖNBERG cinco de sus canciones adaptadas al catalán. Fue otra fantástica manera de acercar el musical al público catalán.

Ese mismo año viajé por primera vez a Londres y, evidentemente, compré mi entrada para ver LES MISÉRABLES en el Palace Theatre. Última fila de platea. No era la ubicación adecuada para disfrutar del mismo, ya que no tenía demasiado buena visibilidad. Reconozco que esa función no me cautivó tanto como esperaba. Quizás por mis altas expectativas, o quizás por estar más pendiente de ver algo en el escenario.

Pero seguía disfrutando de su banda sonora. Está repleta de temas épicos. Desde los corales “One Day More” o “Do You Hear The People Sing”; hasta los duetos de amor “Heart Full of Love” o “Little Fall of Rain”; pasando por los soliloquios “I Dreamed a Dream”, “Stars”, “Empty Chairs at Empty Tables” o el emblemático “Bring Him Home”. Es una obra maestra de principio a fin. Un placer para los sentidos. (Aunque reconozco que ciertas canciones las omito cuando escucho el Cd completo).

No fue hasta 2009, con la renovada producción en gira por el Reino Unido, que me enamoré completamente del espectáculo. El reparto de esa producción era espectacular, con John Owen-Jones como Valjean (ahora en Broadway), Earl Carpenter como Javert y Madalena Alberto como Fantine, entre otros. Viajé a Cardiff para descubrirla; y volvía a verla en Norwich, Birmingham, y en el Barbican de Londres. Esta última, sin duda, fue la mejor función que nunca he visto de LES MISÉRABLES. Desde la fila 2 de ese increíble espacio. Las primeras notas del número de obertura erizan directamente la piel. Y, supongo que la emoción que para el elenco suponía actuar allí y despedirse definitivamente de la producción, se transmitía de alguna manera al público allí presente.

Paralelamente volví al Queen’s Theatre para redescubrir la producción original, pero no logró emocionarme de igual manera que esta última, extrañamente. Recuerdo que entonces había un gran debate en el Reino Unido sobre cuál de las dos producciones era “mejor” y, en general, la gente prefería la original. No fue mi caso.

En aquella época también hubo un “boom” con el show porque Susan Boyle -ganadora de Britain’s Got Talent en 2009- acababa de editar su primer álbum, titulado “I Dreamed A Dream”, lanzando como single el tema de LES MISÉRABLES que daba nombre al álbum. Personalmente odio su versión, pero al mundo entero le encantó y se convirtió en un gran éxito que sirvió para dar un empuje al espectáculo de alguna manera. Curiosamente (o probablemente no), la campaña publicitaria de la producción de 25º aniversario del musical incluía en todas sus imágenes promocionales el mensaje “dream the dream”. Todo un acierto.

Esta renovada producción llegó a España en noviembre de 2010 de la mano de Stage Entertainment, con la frase publicitaria traducida como “el sueño se ha hecho realidad”. Pude disfrutar de ella en varias ocasiones y, el éxito fue tal, y la compañía causó tal impacto en los productores británicos, que se “llevaron” al West End al director musical Alfonso Casado -que sigue trabajando allí- y a su protagonista, Gerónimo Rauch, que tras estar un año protagonizando LES MISÉRABLES en el Queen’s Theatre, pasó a liderar el elenco de THE PHANTOM OF THE OPERA en el Her Majesty’s Theatre.

Ah! Y no nos olvidemos de la película! Estrenada en España el 25 de diciembre de 2012. Todo un éxito de taquilla, ganadora de tres Oscars y tres Globos de Oro, que volvió a reavivar el interés por trasladar musicales a la gran pantalla.

Como ya he señalado al principio, hoy el revival de Broadway de LES MISÉRABLES celebra su función 1.000; y el día 4 de septiembre está previsto que finalice su recorrido en el Imperial Theatre, tras dos años y medio en cartel.

No sé exactamente por qué esta pieza no obtiene en Broadway el mismo éxito que THE PHANTOM OF THE OPERA, que no ha dejado de representarse desde su estreno en 1988, poco más de un año después de su estreno en Londres. Quizás esté demasiado ligada a la historia de Francia, y resulte “lejana” al público Norteamericano. En todo caso, si tuviera que escoger entre las dos, sin duda me quedaría con LES MISÉRABLES. Su historia, sus diversos personaje principales, y sus canciones conectan de manera más directa conmigo. ¿Vosotros qué pensáis?

Para finalizar os dejo un vídeo que grabamos para todoMUSICALES en Covent Garden el día de entrega de los premios Olivier en abril de 2014 con Tam Mutu (Javert), Carrie Hope Fletcher (Eponine), Daniel Koek (Valjean) y el resto de compañía que entonces protagonizaba el musical en el Queen's Theatre interpretando tres de los temas del espectáculo... Enjoy!

viernes, 5 de agosto de 2016

Sobre las noticias y sus reacciones...

Ante las noticias de teatro musical hay tres posibles reacciones:

1. Extrema ilusión: "Uala! Qué fuerte! Quiero ir a verlo YA!" (O si es un Cd o Dvd "Quiero tenerlo YA!")

2. Indiferencia: "Pues vale.”

3. Horror: "No! Pero ¡¿Cómo pueden hacer esto?!” Y, según la noticia, “¡¿Cómo pueden volver a estrenar este musical?!” o bien "°Cómo pueden haber escogido a ésta/éste pare este papel!"

Entonces lo compartes en las redes sociales, evidenciando tu reacción. Normalmente, según el tipo de reacción, las respuestas son:

1. "Oh! ¡Yo también quiero!" o “¡Pues yo ya tengo mi entrada!"

2. Las noticias que te provocan indiferencia no las publicas en redes. Si lo haces, es que te interesan un poco, y ese "poco" acostumbra a pasar bastante desapercibido.

3. Comienza un hilo de improperios y demás de "a ver quién la dice más gorda".

Ejemplos recientes de noticias 1:

- El nuevo álbum de Idina Menzel

- Estreno de MISS SAIGON en cines y en Broadway

Ejemplos recientes de noticias 3:

- Primeras imágenes de Leona Lewis como Grizabella en CATS en Broadway

- Estreno de un nuevo revival de 42ND STREET en el West End

Es curioso pero, generalizando, yo diría que, tanto las noticias 1 como las 3 tienen un gran éxito de público. Las noticias del tipo 3 son generalmente criticadas por los acérrimos aficionados al teatro musical. Pero el gran público -que es quien acaba llenando los teatros y convirtiendo las piezas en un éxito de taquilla- se siente atraído por este tipo de anuncios, y compra sus entradas.

Por mucho ruido o visibilidad que queramos tener, los aficionados al teatro musical seguimos siendo muy pocos. Nosotros solos no llenamos teatros durante meses, ni grandes salas de conciertos. Es el resto de público -para quien el musical es una opción más, no "la opción"- quien logra que el género se mantenga.

Siempre he pensado que me gustaría encontrar la manera de "popularizar" el musical, de que no sea un género exclusivo para "freaks". Que todo el mundo sepa quién es Idina Menzel, Betty Buckley, Bernadette Peters o Michael Ball; como todo el mundo sabe quién es Beyoncé, Madonna o Leona Lewis. De esta manera, no haría falta que los productores recurrieran a "grandes nombres" para llenar teatros, porque los artistas que llevan toda la vida trabajando en musicales ya lo serían.

El artista de teatro musical es el más completo. Debe cantar, bailar e interpretar a la perfección. Es un oficio que requiere la misma experiencia y tiempo dedicado que otros; y nadie en su sano juicio se pondría a hacer según que cosas sin la preparación necesaria.

En cierta manera los productores ignoran este hecho en detrimento del resultado final. Pero no es tan fácil decidir quién protagonizará tu nuevo espectáculo, con el que pretendes ganar mucho dinero, teniendo en cuenta lo complicado que resulta llenar teatros.

Hasta que el musical no se convierta en un género más popular, hasta que no llegue a mucha más gente, y hasta que no sea mucho más visible de lo que es, tendremos que acostumbrarnos a seguir viendo nombres como el de Leona Lewis encabezando las marquesinas de los teatros. Esperemos que, como mínimo, sirva para contagiar nuestra pasión por el musical a mucha más gente.

En todo caso, reconozco que me horroriza recibir comunicados de prensa como el que anuncia que Sarah Harding (miembro del grupo pop Girls Aloud) y Andy Moss (actor de la serie ‘Hollyoaks’) protagonizarán la primera gira británica de GHOST THE MUSICAL, producida por Bill Kenwright, un “maestro” en escoger a famosos-no actores para protagonizar sus producciones. Os aseguro que si el cartel lo lideraran artistas que me enamoran, como lo hicieron en su día Caissie Levy o Richard Fleeshman, ya estaría planeando mi viaje a UK, pero no será el caso. No me digáis que Caissie y Richard no hacían una pareja mágica…

martes, 2 de agosto de 2016

Sobre GROUNDHOG DAY, THE FIX y ALL OR NOTHING

Un fin de semana en Londres para ver musicales puede dar mucho de sí. Depende del ánimo y de las expectativas, como todo.

Este fin de semana ha sido interesante. Tenía muchas ganas de descubrir GROUNDHOG DAY, la versión escénica de la película protagonizada por Bill Murray conocida en España como 'Atrapado en el Tiempo'.

GROUNDHOG DAY supone la segunda incursión en los musicales de Tim Minchin tras el éxito de MATILDA. Ambas piezas no tienen nada que ver. GROUNDHOG DAY es un musical entretenido, pero poco más.

Andy Karl está fantástico en el papel de Phil Connors. Confieso que Karl, marido de Orfeh, me enamoró cuando lo vi en Broadway como protagonista de ROCKY. En esta ocasión la pieza le permite mostrar más su lado cómico y seductor. Hace un muy buen trabajo bajo la dirección de Matthew Warchus.

A su lado está Carlys Peer como Rita Hanson quien, para mí, no acabó de transmitir todo el encanto de su personaje. Pero, como todo lo escrito en este blog, es una opinión totalmente subjetiva.

La historia se desarrolla con fluidez y la escenografía y la puesta en escena son muy efectivas. Las canciones de Minchin son excelentes, especialmente las baladas. Aunque algo me dice que el musical será bastante modificado antes de su llegada a Broadway, prevista para enero de 2017. El tiempo dirá!

Una escapada de fin de semana te fuerza a escoger en la cartelera y, a pesar de que hay piezas nuevas sumamente atractivas que estarán poco tiempo en cartel -como JESUSCHRIST SUPERSTAR en el Open Air Theatre, INTO THE WOODS en la Menier o SHOWBOAT- decidí sin duda ir a ver a Madalena Alberto en THE FIX.

El nuevo Union Theatre, situado literalmente en frente del antiguo, ha estrenado su fantástico (aunque caluroso) nuevo espacio con el musical político THE FIX, protagonizado por Fra Free, la citada Madalena Alberto, Lucy Williamson y Ken Christiansen.

Creado por John Dempsey y Dana P. Rowe, y dirigido por Michael Strassen, THE FIX habla sobre la creación del político perfecto, candidato a la presidencia de los Estados Unidos, a cualquier precio.

Para mí hay dos funciones muy diferentes, la focalizada en la crudeza de las escenas protagonizadas por la madre del candidato Cal, Violet ( Lucy Williamsom), y su cuñado y asesor Grahame (Ken Christiansen); y la centrada en la ternura y pasión del amor oculto entre los personajes de Cal (Fra Free) y Tina McCoy (Madalena Alberto). Me quedo sin duda con las escenas de esta última, que incluye dos temas interpretados por Madalena que son los únicos que arrancan los aplausos y ovaciones del público en medio de la función.

THE FIX es una muy interesante propuesta a la que tan sólo le queda una semana en cartel, aunque se rumoreaba una posible transferencia al West End coincidiendo con el 20 aniversario del musical el próximo año.

Y, la única matinal compatible para mí por razones de tiempo y distancia, era ALL OR NOTHING, un nuevo musical del Off-Off West End basado en la historia de The Small Faces, popular banda de rock de los 60.

Dentro de una extensa gira por el Reino Unido, ALL OR NOTHING se representa en The Vaults, un pequeño teatro cerca de Waterloo, hasta el 27 de agosto. Aunque no conocía ninguna de las canciones de esta banda -a pesar de que una señora muy amable que tenía al lado (que había visto JERSEY BOYS 93 veces!!!) me aseguró que fueron muy famosos y seguro que reconocería alguna- admito que el musical está muy bien hecho. Del estilo de JERSEY BOYS, explica la historia de la banda mediante la figura de un narrador, el líder de la banda en edad adulta, Steve Marriott, interpretado en la función del sábado por Martin Teall.

El público, que mayoritariamente sobrepasaba los 50 años, disfrutó enormemente de la función, tarareando todas las canciones. De hecho el espectáculo está recibiendo muy buenas críticas allí donde va.

Para finalizar este artículo, quiero compartir con vosotros uno de los temas de GROUNDHOG DAY interpretado por su mismo autor, Tim Minchin, "Seeing You". Espero que lo disfrutéis!